Aventura/ficção-científica, continuação da saga iniciada com Guerra nas Estrelas. A Aliança Rebelde passa por tempos difíceis, pois a destruição da Estrela da Morte não impediu que o Império iniciasse nova investida. O sombrio Lord Darth Vader, obcecado pela captura do agora capitão Luke Skywalker, consegue localizá-lo numa base rebelde num planeta gelado, e parte com suas tropas dando início a novo combate. Com o ataque, o grupo formado por Han Solo, a Princesa Léia, Chewbacca e o andróide C-3PO irá separar-se de Luke, que rumará para o planeta Dagobah a fim de ser treinado para tornar-se um Cavaleiro Jedi pelo mestre Yoda, segundo mensagem do antigo mestre Obi-Wan Kenobi. Assim, enquanto Luke e R2-D2, parceiro de C-3PO, partem para Dagobah, os outros serão implacavelmente perseguidos pelo espaço, em campos de asteróides e na cidade das nuvens, onde se dará o duelo de sabres-de-luz entre Luke e Vader.

    Para além de uma seqüência superior ao original, O Império Contra-Ataca resgatou nos cinemas o espírito dos antigos seriados dos anos ..., em que o público ansioso ficava aguardando a conclusão dos apuros em que seus heróis se metiam. Planejado como uma ambiciosa saga (formato que, duas décadas depois, seria repetido em filmes como Matrix e O Senhor dos Anéis, além do próprio Guerra nas Estrelas, retomado por seu realizador quando a série já se achava abandonada), o filme recupera também o gênero aventura, que até então vinha misturando-se com o humor, ou com experimentações narrativas que ofuscavam o sentido do termo.

    De maneira convincente e bem elaborada os roteiristas expõem os carismáticos personagens a situações de perigo, humor, romance e descoberta, sem jamais atropelarem o espectador, nem cederem a excessos ou vícios narrativos. A direção acerta em não forçar uma mitificação sobre os protagonistas (recurso muito utilizado atualmente para disfarçar a falta de assunto), colocando todo o universo da ação sob a presença sombria e espetacular de Darth Vader, ele o verdadeiro herói da saga. A grandiosidade que remete ao nazismo, pelos cenários, pela organização quase religiosa dos exércitos e, principalmente, pela inesquecível marcha imperial composta pelo maestro John Williams (que já foi chamado de o Beethoven do século XX), é contrabalançada de forma criativa nas exibições de humanidade / fraqueza do imbatível vilão, seja ajoelhando-se diante do Imperador ou flagrado vestindo o capacete. Mesmo com a cara escondida atrás de uma máscara, Vader é personagem dos mais expressivos.

    O que não é pouco neste filme. Embora Luke Skywalker, o mocinho, tenha se tornado sujeito fechadão e antipático, o mercenário Han Solo e a princesa Leia (interpretada por uma Carrie Fisher que conseguiu ficar mais linda a cada filme) brilham em rusgas que obrigatoriamente irão desembocar em romance, até a separação forçada na dramática cena do congelamento. E há Yoda. Espécie de muppet mutante que, apesar da aparência, torna-se personagem dos mais respeitados e queridos. Suas lições ao jovem e teimoso aprendiz de Jedi fornecem um clima de fábula sombria, principalmente na seqüência em que Luke tem de entrar na caverna. Quem viu no cinema, deve ter sentido calafrios nesta hora tanto quanto suspirou de alívio quando o Millenium Falcon enfim entra no hiperespaço.

    O esperto recurso de separar os personagens e criar não apenas tramas paralelas, mas novos e imaginosos universos (um planeta gelado, outro pantanoso, uma cidade nas nuvens) é utilizado com criatividade, mas o maior acerto de O Império Contra-Ataca resume-se no fato de tudo no filme subordinar-se, e não o inverso, à história. Por isso a ação e a emoção tornam-se convincentes ,e não se tem no ar o cheiro de desperdício. Por isso que, quando George Lucas relançou toda a trilogia em versão digital e com cenas inéditas, foi este filme que sofreu menos modificações. Por isso que cada novo episódio, quando lançado, sofre sempre a comparação com este, que até agora permanece com larga vantagem sobre os demais. (M.L.)